Hydraulik ist ein Teilgebiet des Maschinenbaus, das sich mit der Übertragung von Kräften und Bewegungen mittels Flüssigkeiten befasst. In hydraulischen Systemen wird eine Flüssigkeit (in der Regel Öl) unter hohem Druck durch Leitungen und Zylinder gepumpt, um Arbeit zu verrichten. Die Hydraulik kann durch den Einsatz von Pumpen und Ventilen genau gesteuert werden und ermöglicht die Übertragung von hohen Kräften über große Entfernungen. Hydrauliksysteme finden sich in vielen Bereichen des Maschinenbaus, von schweren Baumaschinen wie Baggern, Kränen und Pressen bis hin zu Hebezeugen, Förderanlagen, Schiffssteuerungen, Flugzeugen und vielem mehr.
In einem hydraulischen System besteht der Grundaufbau aus einer Pumpe, einem Reservoir, einem Ventilsystem und einem oder mehreren Zylindern, die den Druck der Hydraulikflüssigkeit nutzen, um Bewegung und Kraft zu erzeugen. Hydraulikpumpen werden von Elektromotoren oder Verbrennungsmotoren angetrieben und pumpen die Hydraulikflüssigkeit durch Rohrleitungen und Ventile zu den Zylindern. Das Ventilsystem steuert den Druck und Durchfluss der Hydraulikflüssigkeit, um die gewünschte Bewegung und Kraft zu erzeugen. Hydraulikzylinder wandeln den hydraulischen Druck in mechanische Bewegung und Kraft um, um schwere Lasten zu heben oder große Kräfte zu erzeugen.
Die Hydraulik hat im Maschinenbau den Vorteil, dass sie unabhängig von der Geschwindigkeit der Bewegung arbeitet und eine präzise Steuerung der Bewegung und Kraft ermöglicht. Sie ist in der Lage, hohe Kräfte zu übertragen und schwere Lasten zu heben, was sie zu einer wichtigen Technologie in vielen Bereichen des Maschinenbaus macht. Es gibt auch einige Nachteile, wie z.B. den höheren Wartungsaufwand, das Risiko von Leckagen und die Notwendigkeit, spezielle Flüssigkeiten zu verwenden. Die Hydraulik ist jedoch eine bewährte und robuste Technologie, die in vielen Anwendungen des Maschinenbaus unverzichtbar ist.